Ce portrait, icone considérée comme l’autoportrait majeur de Vincent, résumant le drame de l’oreille coupée, n’est pas une toile authentique. Il s’agit d’une médiocre reprise de l’authentique portrait à la tête bandée et à l’estampe japonaise conservé au Courtauld Institute de Londres. Cette réplique qui dérive d’une photo en noir et blanc de l’original et d’un pastel d’après elle, a été peinte entre avril 1891 et début 1893 par le peintre Emile Schuffenecker. Il en fut le propriétaire jusqu’à sa cession une décennie plus tard. Ajoutant un pied de nez il écrit alors au richissime collectionneur qu’il gruge : c’est quelque chose de moi dont je me sépare.

Two paintings with the bandaged head do exist. A self-portrait painted by Vincent Selfportrait around January 9, 1889, mentioned a week later in letter 805 to Theo van Gogh. The “other”, “The Man with a Pipe” is a pastiche, painted by Emile Schuffenecker between April 1891 and the summer 1893. Schuffenecker first drew a preparatory pastel now in the van Gogh Museum collections. The main source inspiration for this pastel was a black and white photography of the original, taken by Emile Bernard – with Schuffenecker’s help – in 1891. Inaccurate reading of the letters and imagination provided the forgery with credentials.

Peu après la mort de Vincent, Emile Schuffenecker peint sa “Parisienne” fort proche, l’origine et les déformations de “L’Homme à la pipe”, s’expliquent…

Please have a look at the (even shorter) morphing video by Phillip Scott Johnson : vimeo.com/2107922.
Pay attention to the sequence 29′ to 32′. The portrait does not fit in the series.